Путь нашего флота к авианосным кораблям был долгим и извилистым. Палубная авиация, одержавшая верх над морской артиллерией еще в юлы Второй мировой войны, получила «прописку на кораблях Советского ВМФ с большим опозданием. Причем, главным образом, по субъективным причинам.
Предварительные работы по проектированию полноценных авианосцеь в нашей стране начались еще в 1920-е гг., но в течение последующих десятилетий все эти планы оставались на бумаге. По вполне понятным причинам: пока флот оперировал на замкнутых театрах — Черном и Балтийском морях, его воздушное прикрытие могла обеспечить авиация берегового базирования. Реально потребность в авианосцах возникла лишь в конце 1950-х, когда флот вышел на океанские просторы. Однако к тому времени у первых лиц государства сложилось ничем не обоснованное мнение, будто все крупные надводные корабли устарели, а будущее флота — это исключительно атомные подводные лодки и баллистические ракеты Робкие возражения военно-морских специалистов о том, что в связи с быстрым совершенствованием противолодочной авиации для районов развертывания подводных ракетоносцев необходимо воздушное прикрытие, не были услышаны. В уюду политической конъюнктуре американские авианосцы были названы «оружием разбоя и агрессии и «мишенями для ракет.
