Идея оснастить корабль бортовым самолетом появилась сразу, как только первые крылатые машины стали поступать на вооружение. Все прекрасно понимали, что аэроплан резко увеличивает ценность корабля, как разведчика при эскадре. Но сражения Первой мировой войны показали, что разведка далеко не исчерпывает возможностей применения морской авиации. Корабельные летчики с успехом атаковали бомбами и торпедами надводные цели, наносили удары по береговым объектам, охотились за подводными лодками противника, прикрывали свои эскадры и коммуникации.
