"Шарль Мартэль", "Карно", "Жорегибери", "Масэна", "Бувэ"... . Эти имена для многих из нас звучат как песня. Вот только, к сожалению, слова этой песни, кроме собственно имён, нам не известны. Мы настолько не знаем французскую классику, что вопрос: а какой же броненосец был построен первым из этой пятёрки, застаёт нас врасплох. Поэтому неудивительно, что случайно встречающиеся рассказы об этих кораблях зачастую пестрят легендами. Если читатель не найдёт здесь известных по рассказам фактов, то это значит, что они не нашли документального подтверждения.
Сами французы определились единодушно: это "тёмный период", корабли "без истории" (Л.Ферон), они "больше известны своими недостатками, чем достоинствами" (И.Дюфэй, М.Тэрайон), - то есть, собственно, и говорить не о чём. Французские авторы гораздо большее внимание уделяют "светлым периодам" своего кораблестроения: до и после Первой мировой войны. И совершенно напрасно, поскольку без классических образцов не было бы накопления опыта и не построи-I бы те корабли, которыми французы по праву гордят-. Кроме того, ведь именно эти броненосцы, будучи на страже морских границ Франции, предотвратили миро-
вую войну 1906 года, о которой грезили в германских штабах. Пора, наконец, разобраться с этой незаслуженно забытой темой.
Автор не ограничивает свою задачу только лишь сухим перечислением заклёпок, шпангоутов и т.д. конструкции, называющейся "Жорегибери". Читатель встретит здесь упоминания о людях: конструкторах, рабочих, политиках, моряках, то есть тех, кто собственно создавал корабль и тех, кто потом доверял ему свои жизни.
